by CK Feng from YOKO
一、Liberty的历史
Liberty London是一家位于伦敦西区著名商业街——摄政街（Regent Street）的百货商店。1875年，创始人Arthur Lasenby Liberty靠着向岳父借的2000英镑创建了自己的生意。依靠经营饰品、布料还有来自远东地区的艺术品，一开业便大受欢迎，Arthur 不仅18个月就还清了借款，而且还扩张了店面。
1885年，Liberty已经以其富有特色的家居饰品闻名，也被称为“东方百货”，是伦敦时尚地标之一。特别是自家纺织品（Liberty Fabrics）被广泛用于服装和家饰，成为那些欣赏“异国情调”，拥有“古典浪漫主义”情怀顾客的最爱，成功地与当时的巴黎时尚相对抗。
二、Liberty的象征意义
建筑的象征意义一般是宗教性或是政治性的。前者比如寺庙、大教堂；后者比如凯旋门、国会大厦……（基本上就是容易被恐怖分子盯上），当然，很多欧洲大城市还有更原始的“生殖崇拜”，比如巴塞罗那与圣家堂遥遥相对的自来水公司（捂脸）。
如果一座建筑能在日常中变成一种象征，除了功能性以外，必定是有一种特定的“品格”，或者具有一定的文化背景。Liberty谈不上政治意义，作为一间被诸多名流大腕追捧的商场，Liberty的意义绝对不仅仅限于“高端”和“奢侈”。它享有盛名主要因其对英国艺术运动的推动。
19世纪7、80年代，正是英国维多利亚统治时期工业化发展迅速、经济繁荣、实现全球殖民扩张的时期。1848年，在英国兴起美术改革运动，弘扬古典主义，模仿中世纪艺术；同时受浪漫主义影响，追求心灵自由、精神解放和创造性。在这样的背景下出现的Liberty有以下明显特点：
1、都铎式复古建筑外观：
都铎王朝是英国君主专制发展的黄金时期，政治、经济、文化都得到极大发展。都铎式建筑本身可以看做一种哥特式建筑理念的复兴，Liberty选择这种风格，也许是有意强调一种伟大文化的辉煌再现。
外观立面的深色木条在浅色墙体上构成的垂直线果断、坚定、有力，充满了力量和无限的激情；内部的螺旋楼梯象征着升腾和超然，楼层扶栏的水平线带来了理性、均衡和秩序感。站在内庭仰望，视线可以直达通透的尖顶、从天花板引进的光线带来一种信仰的力量环绕三个天井的部分不采用大开间，而被分割成很多小间，很多房间在最初还设计有壁炉，营造一种有别于其他商业环境的家庭感。
另外，Liberty的外立面和德国传统的木桁架建筑外观相似，这种建筑特色一般多见于民居，明显区别与传统的砖石宫殿，显得更加质朴。Liberty采用这种结构也体现出一种非皇权、非政治、非宗教的特立独行艺术形象。
2、东方情调的主题营造：
Liberty是做家居饰品、布料和远东地区艺术品起家的。在维多利亚时期，随着英国的殖民地扩大到印度及阿拉伯地区，英国人对浪漫主义和东方情调的向往也融入日常生活。比如当时Liberty Fabrics的精美花纹得到很多拉斐尔前派（Pre-Raphaelite）艺术家赞赏；来自远东地区的丝绸制品也广受欢迎。
对照艺术史来看，在古典主义之后产生的浪漫主义的主旨正是追求挣脱理性束缚，想象力扩张，寻求精神自由。西方人认为，东方的某种哲学和神秘主义更加接近精神和情感诉求，不受理性束缚，因而更具有浪漫色彩。异国情调满足了浪漫主义的这种诉求，因而被认为是更具有艺术气息和个性解放魅力的。在拜伦的诗歌等英国浪漫主义文学作品中，都能看到作家塑造和想象的一种“东方风格”——华丽的词汇、想象力丰富的比喻、生动热烈的情绪、沉溺于一种不切实际的幻想。
19世纪90年代，在Arthur先生的支持下，Liberty特别注重与艺术家的合作，随着其商业影响力的不断扩张，客观上也推动了英国的工艺美术（Arts and Crafts）和新艺术（Art Nouveau）运动。
三、结论
综上，19世纪，欧洲的浪漫主义主题一个是哥特复兴，一个是东方复兴，也许并非有意为之，但liberty London确实成了一个在象征意义上完美诠释两者的范例。经过历史的沉淀，向走在伦敦繁华商业区的人们展示着当时英国的时代精神和艺术思潮。
除了真理，象征也是时间的女儿。
